Sel i Oslofjorden: hvor de faktisk er

Det er sel i Oslofjorden. Arten er steinkobbe, Phoca vitulina, 140–155 centimeter lang og mellom 67 og 105 kilo. De faste liggeplassene ligger i ytre fjord, ved Hvaler, Færder og Bolærne, der bestanden vokste fra rundt 600 dyr i 2016 til omtrent 1 300 i 2022. Lenger inn, forbi Drøbak, ser du enkeltdyr som kommer på besøk. Beste tid er hårfellingstida fra midten av august til begynnelsen av september.

Ytre fjord: der de holder til

Havforskningsinstituttet teller kystsel hvert år i hårfellingsperioden, når dyrene ligger mest på land. Tellingene fra 2022 viste tydelig oppgang i Hvaler, Færder og ved Jomfruland. Hvaler alene har rundt 300 dyr.

Steinkobben vil ha lave skjær som tørrlegges ved fjære, helst litt skjermet for dønning. Den spiser småfisk mellom ti og tjuefem centimeter, gjerne stimfisk, og i ytre Oslofjord er øyepål viktigst. Hunnene kan bli 36 år, og den eldste kjente hannen ble 31, ifølge Store norske leksikon.

På landsbasis ligger tyngdepunktet et helt annet sted. De største koloniene i Norge er på Møre, i Trøndelag og i Nordland. Siste landsdekkende telling, i 2015, ga 7 552 dyr, og Havforskningsinstituttet anslår rundt 10 000 når man korrigerer for dyrene som lå i vannet da tellingen ble gjort.

Fem sel med navn

I 2020 satte Havforskningsinstituttet GPS-sendere på fem steinkobber på Østre Bolæren i Færder, en øy med flere kjente liggeplasser. Selene fikk navn: Einar, Iris, Pedro, Vemund og Karin.

De oppførte seg svært ulikt. Iris og Einar holdt seg til favorittplassene sine. Vemund og Pedro trakk nordover. Karin reiste fram og tilbake mellom Sverige og Bolærne, og endte på Väderöarna utenfor Fjällbacka.

Et fylkesinnlegg i Budstikka oppsummerte merkeforsøkene kort: selene bruker hele fjorden, fra Hurum til Bolærne og Kosterøyene.

Når de kommer innover

En sel som svømmer nordover fra Bolærne har ingenting som stopper den. Drøbaksundet er åpent, og dyrene dukker opp godt innenfor terskelen.

Ved Steilene sør for Nesodden ser folk sel innimellom. Et av skjærene i øygruppa heter Selskjær, og navnet står fortsatt i Oslofjordens Friluftsråds oversikt over øyene, sammen med Rekeskjær.

De kommer lenger inn enn som så. Vi har hatt en sel med unge liggende ved Tjuvholmen, midt i byen.

Vi hadde en sel med unge ved Tjuvholmen, rett ved brygga. Den lå der og koste seg mens folk gikk forbi på kaia uten å se den. Her inne er det som regel ett enkelt dyr, og det dukker gjerne opp når ingen leter etter det.

Hvorfor bestanden ser ut som den gjør

To utbrudd av selpest, PDV, i 1988 og 2002 «praktisk talt utraderte» lokale populasjoner langs Skagerrakkysten, som Store norske leksikon formulerer det. Viruset er i slekt med meslinger og traff hardest der dyrene lå tettest.

En europeisk gjennomgang fra 2006 tallfestet det: over 23 000 steinkobber døde i 1988, og rundt 30 000 i 2002. Andre runde tok altså flere dyr enn den første, fra en bestand som ennå ikke hadde hentet seg inn. Hvaler brukte fjorten-femten år på å komme tilbake til nivået fra rundt årtusenskiftet.

Oppgangen fra 600 til 1 300 dyr i ytre Oslofjord er gjenoppbygging etter det andre utbruddet.

Når du har best sjanse

Midten av august til begynnelsen av september. Selene feller pelsen og ligger mye på land for å holde varmen. Havforskningsinstituttet legger telletoktene sine akkurat der, nå med drone fra følgebåt.

Kastetida er fra midten av juni med topp rundt sankthans. Ungene fødes på skjær ved fjære og svømmer nesten med en gang. Er du i området da, gi liggeplassene ekstra avstand. En unge som blir jaget på sjøen taper energi den ikke har å avse.

Ellers: fjære sjø, lite vind og kikkert. Et voksent dyr på et flatt skjær ser ut som en mørk kile.

Regler å kjenne til

Knerten i Steilene er fuglereservat, med ilandstigningsforbud fra 15. april til 15. juli. Sjøfugl hekker på bakken der, og én person i land kan skremme hele kolonien av reiret. Oslofjordens Friluftsråd melder at Steilene har hatt økning i flere rødlistede arter. Sjekk gjeldende vernedatoer og soner i Miljødirektoratets Naturbase før du planlegger å gå nær land.

For sel finnes ingen fast meterregel i norsk lov. Prinsippet er å ikke forstyrre. Går dyrene på sjøen når du nærmer deg, var du for nær. Femti meter er et fornuftig minimum, hundre er bedre.

Å se dem fra vannet

Fra land ser du sjelden noe. Fra vannet er sjansen bedre, og lav fart hjelper mer enn nærhet. En kajakktur med Mad Goats lager lite nok lyd til at et dyr kan bli liggende.

Med båt rekker tretimersturen ut til Steilene, forbi Dyna fyr og rundt Bygdøy. Vi kutter farten når vi ser noe og holder avstand. Vil du ha dyreliv du kan regne med, er nisene en langt sikrere gjest i indre fjord.

Bestandstall er anslag som endrer seg med hver telling, og verneregler kan justeres. Sist gjennomgått juli 2026.